Jordi Dhooge (21 jaar) uit Waarschoot, ook bekend onder zijn dj-naam Merlo is vanavond op MNM uitgeroepen tot de winnaar van MNM Start to DJ 2018. Merlo treedt in de voetsporen van Nico Nobels, Freaquency, DJ Snes, Sample, Avalonn, 5NAPBACK en Spynex én wordt een jaar lang het uithangbord van MNM. Als kers op de taart mag hij op Ibiza in het voorprogramma van Dimitri Vegas & Like Mike draaien.

Merlo is de winnaar van MNM Start to DJ 2018. Hij won de finale van Lewis Arlo (Louis Boussauw en Arnaud Snauwaert) uit Brugge tijdens een spannende live-uitzending vanuit Westende. 

 
Merlo: "Dit is een ongelofelijk gevoel. Mijn grootste droom is werkelijkheid geworden. En dat zou niet gelukt zijn zonder mijn fans. Het mooiste wat ooit kon gebeuren in mijn dj-carrière, is gebeurd. Ik heb hier zo lang naartoe gewerkt." 

De jury was lovend over de dj-skills van Jordi:

• Regi: "Het is niet mijn favoriete druivensoort, maar wel mijn favoriete kandidaat van MNM Start DJ 2018."
• Peter Luts: "Bij de laatste set heeft hij mij volledig overtuigd. Wat een energie!"
• Karel Minne (programmator Hype-O-Dream): "Merlo heeft echt zijn moment gegrepen. He nailed it! "

 
Spannende finaleweek aan de kust
Zeven jonge, getalenteerde dj's streden afgelopen week voor de felbegeerde titel van MNM Start to DJ 2018 op het stand van Westende naast Surfclub De Kwinte. De finalisten waagden zich aan een resem uitdagende en creatieve opdrachten: van draaien met CD's tot het maken van epische intro's en het verwerken van publieksverzoekjes in hun set (zoals een 'The Best' van Tina Turner of 'Saragossa' van Jimmy Frey). MNM-dj Peter Van de Veire beoordeelde hun netwerkskills en Hannes Coudenys nam de sociale media van de finalisten onder de loep. 

Hannes Coudenys: "Met je socials kun je veel bereiken. Kun je daar opvallen, dan geef je je carrière een kickstart." 

MNM-dj Thibaut Renard hostte de battles en nam elke dag afscheid van één kandidaat. Hij startte op maandag met zeven finalisten en eindigde de finaleweek deze namiddag met de twee beste dj's. Zij namen het zonet tegen elkaar op in de ultieme finale waarin ze back-to-back draaiden met Regi. Thibaut liet zich dagelijks bijstaan door een professionele jury die bestond uit een bekende dj, een ex-winnaar én een special guest. De juryleden die de afgelopen week passeerden waren onder meer Bob Sinclar, Henri PFR, Regi, Wout, Nico Nobels, Spynex, DJ Snes, MATTN, Peter Luts en Lady S.

Nico Nobels: "MNM Start To DJ is mooi gegroeid in die paar jaar. Echt fantastisch. Elk jaar komt er kwaliteit naar boven waar ik zelf nog niet van gehoord heb. Heel fijn dat jongeren nog altijd met muziek bezig zijn."

Spynex: "Knettergek was die week vorig jaar. Het is echt wel een ervaring, je vergeet dat nooit. Bij USB of laptop staan de gegevens er al op, dus je kan snel mixen. Bij nummers op CD moet je het tempo vanbuiten kennen."

Over MNM Start To DJ
De afgelopen zes weken ging MNM-dj Thibaut Renard voor het achtste jaar op rij op zoek naar de beste jonge onbekende dj van Vlaanderen die met enkele platen een feest in lichterlaaie kan zetten. De wedstrijd legt voor de winnaar geen windeieren. Zo speelden voormalige winnaars Freaquency en 5NAPBACK de pannen van het dak op Tomorrowland 2018. Spynex draaide vorig jaar nog het voorprogramma voor Dimitri Vegas & Like Mike in Ibiza. Merlo, winnaar van MNM Start To DJ 2018, wordt een jaar lang het uithangbord van MNM en mag dit jaar ook in het voorprogramma van Dimitri Vegas & Like Mike in The Garden of Madness op Ibiza draaien.