Over Bart, Veronica het Theater en…mijzelf.

‘Veronica gaat Radio 5 overnemen!’ reageerde op Facebook een aantal mensen opgetogen op het nieuws dat Bart van Leeuwen de nieuwe presentator wordt van Theater van het Sentiment. Ik sprak in een eerste reactie de hoop uit dat de mensen die meeuwen en Drie-In-Eén-jingles verwachten het verkeerd zouden hebben. Bart stelde me gerust: Theater van het Sentiment wordt geen ‘Goud van Oud 2.0’. Weliswaar is hij na Tineke, Jeroen van Inkel en Jan van Veen – die ook per 1 januari op Radio 5 debuteert – de vierde ‘Veronicaan’ op 5, Bart stapt in een bestaand programma, waar de anderen vooral zichzelf en hun eigen programma meebrengen.

Voor de duidelijkheid: ik ben een hartstochtelijk Veronica-liefhebber. Qua leeftijd ben ik te jong om de zeezenders ‘live’ te hebben meegemaakt, sinds de jaren tachtig zorgde Ad Bouman ervoor dat al die historische fragmenten te horen waren in VOO-programma’s als Mono en later De Avond van het Sentiment.
De ultieme belevenis was voor mij de herdenking van ’25 jaar 31 augustus’ in de zomer van 1999. Twaalf dagen lang zond Veronica een reünieprogramma uit vanuit Lapershoek. Tineke maakte dagelijks live-programma’s in gesprek met oud-collega’s, het geheel werd uitgezonden op 1224 middengolf. De meeste uren werden gevuld met historische programmabanden uit het archief van Adje en Juul. Voor het eerst hoorde ik op zaterdagmorgen 20 augustus 1999 een volledig uur Tom Collins Show uit mei 1971. In het uur erna waren Jan van Veen en Willem van Kooten te gast bij Tineke, ’s middags werd een volledige Nationale Zaterdagmiddag Gebeurtenis uitgezonden met Lex en Will zoals ze begin jaren zeventig klonken. Daarna Goud van Out uit ‘68 en Joost Mag het Weten uit ‘66. En dat was nog maar de eerste dag!

Van Veen zou een uurtje blijven, beloofde hij die zaterdag, maar hij is twaalf dagen lang niet weggegaan. Hé, we zijn ook in Arnhem te ontvangen, belde hij opgetogen naar de studio. Mijn cassetterecorder draaide overuren: complete uren Joost Mag Het Weten, Top 40, Lexjo, Ook Goeiemorgen met Harmen Siezen, Eddy Becker, Tom Collins, Klaas Vaak en Bart van Leeuwen, Goud van Out en de Rob Out Show en veel meer moois.
Bijna 20 jaar later heb ik mede dankzij contacten via internet een mega-radioarchief met duizenden uren historische radio (ieder heeft recht op zijn afwijking toch?), maar die interesse in oude radioprogrammafragmenten, ontwaakt dankzij Ad Bouman in de vroege jaren tachtig bij de VOO, veranderde in een verzameling complete programma’s die begon bij Veronica 1224 in 1999 (de reünie van 2004 was ook mooi, met Bart als ‘host’).

De cirkel was voor mij rond toen ik rond 2010 een paar jaar deel uitmaakte van de redactie van Theater van het Sentiment. Legaal grasduinen in de radioarchieven van de omroep en het materiaal monteren tot mooie collages voor een fantastisch programma. Toen de KRO 85 jaar bestond in 2010 maakte ik – deels uit Beeld & Geluid, maar vooral uit mijn eigen archief - 24 blokjes historische KRO-audio voor de vier feestafleveringen van het Theater.

Anno 2019 wordt dat programma geen twaalf uur per week meer uitgezonden, de redactie bestaat ook niet meer uit twee presentatoren, drie muzieksamenstellers, vier redacteuren, een regisseur en een eindredacteur. Het Theater is veranderd en dat is goed, maar de naam is niet voor niets gehandhaafd. Het Theater van het Sentiment staat ergens voor. Niet alleen vanwege die paar jaartjes letterlijk en figuurlijk ‘aan boord’ van de Norderney en de MV Mi Amigo, maar juist vanwege al zijn andere veelzijdige radiowerk kan Bart van Leeuwen de perfecte kapitein worden van dit vlaggenschip van de NPO.

Edwin Wendt, 10 december 2018

Foto: Bart van Leeuwen (Harm ten Brink)