Willem van Kooten, beter bekend onder zijn radiopseudoniem Joost den Draaijer, is op 83-jarige leeftijd overleden.

Van Kooten begon zijn carrière als dj bij zeezender Radio Veronica en introduceerde in 1965 de Veronica Top 40, een hitlijst die uitgroeide tot een icoon in de Nederlandse muziekwereld. Ook andere hitlijsten, zoals de Hitwezen Top 50, de Hilversum Top 30 en de Radio Noordzee Top 50, staan op zijn naam. Hij bracht een vernieuwende stijl naar de Nederlandse radio, geïnspireerd door Amerikaanse radiomakers, en introduceerde de horizontale programmering.

Naast zijn werk in de radiowereld was Van Kooten een succesvol ondernemer. Hij richtte het platenlabel Red Bullet op, dat onder andere Golden Earring onder zijn hoede had.

Vanaf de jaren tachtig richtte hij zich op vastgoed, met projecten in onder meer Portugal. Daarnaast speelde hij een rol in de oprichting van de politieke partij Leefbaar Nederland en startte hij de zender Arrow Classic Rock.

Willem van Kooten werd in 2006 benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn bijdragen aan de Nederlandse cultuur en economie. In 2018 ontving hij de prestigieuze Marconi Oeuvre Award voor zijn baanbrekende werk in de radiowereld.

Afbeelding: Willem van Kooten (midden) in 2016 samen met Ad Bouman (links) en Juul Geleick (rechts) in 2016 (foto Vincent Schriel)