De nostalgische column van Hans Knot 15 februari 2025

In de Kerst en Nieuwjaarsperiode ben ik weer eens gedoken in het krantenarchief van Max Lewin, ooit een van de personen in 1960 nauw betrokken bij Radio Veronica en sinds het begin van deze eeuw in het bezit van de Stichting Media Communicatie. Het viel mij op dat na de zomer van 1970, getuige dit archief, er links en rechts zo het een en ander gebeurde dat toch wel weer eens een keer onder de aandacht mag worden gebracht.

Niet dat dit dient te gebeuren met complete verhalen maar wel om diegene die in die periode al bewust bezig was met het radiogebeuren even wakker te schudden en anderen voor het eerst deel te maken met datgene dat najaar onder meer gebeurde.

Zo werd het op 13 november duidelijk dat de King David, voorheen onder meer varend onder de naam Zeevaart, door een sleper van de firma Wijsmuller was losgetrokken van het Noordwijkse strand. Daarvoor had dit zendschip, zei het met veel tegenslag, dienst gedaan voor een korte periode als Capital Radio. Het was een radiostation dat zich als doel stelde easy listening muziek te koppelen aan kerkelijke uitzendingen en zicht te richten op charitatieve doelen.

Nadat het zendschip was vastgelopen, na een storm, op het strand van Noordwijk en was los gesleept door de firma Wijsmuller, werd de King David afgemeerd aan een steiger in de haven van IJmuiden. Daaraan voorafgaand was er natuurlijk de stranding waarbij het zendschip zo hoog op het strand was vastgelopen dat alleen met behulp van de reddingboot Kurt Carlson een sleepverbinding kon worden gelegd. Diezelfde avond, na het vlottrekken van het schip, stelde mevrouw B. Thomson namens de Capital Radio dat men hoopte dat het schip spoedig weer op internationale wateren zou worden verankerd. Alleen kon ze niet zeggen hoe lang dit zou duren aangezien er reparaties dienden te worden verricht. Het ging hierbij om de vrouw van de Canadees Thomson, en ze was vooral onder haar eigen  naam bekend als Berthe Beydels. Beiden waren intens betrokken bij de International Broadcasting Society.

Op 27 november 1970 was in ‘Het Nieuws van de Dag’ een bericht te lezen waaruit kon worden opgemaakt dat het wel heel lang kon gaan duren alvorens de hoop, dat Capital Radio terug in de ether zou komen, kon worden gerealiseerd. Het bleek namelijk dat de King David in opdracht van het slepersbedrijf Wijsmuller, aan de ketting was gelegd.

Afbeelding: King David op strand Noordwijk. Foto: Rob Olthof

Dit was gedaan omdat er onzekerheid was ontstaan of de claim, die de eigenaren van het zendschip bij de verzekeringsmaatschappij hadden gelegd, wel zou worden uitgekeerd. Wijsmuller had namelijk een kostenplaatje van de reddingsoperatie gemaakt waarbij men kwam op een bedrag van bijna 100.000 gulden.

Ondertussen was het tijdelijk stil rond de King David en werd medio december bekend gemaakt dat Capital Radio medio januari 1971 weer in de ether zou terugkeren. Vanuit de International Broadcasting Society was men van mening dat men tot een overeenkomst zou komen met het sleepbedrijf. Uiteindelijk bleef het stil op de 270 meter en kwam het zendschip, een voormalige coaster uit Groningen, nooit meer op internationale wateren, laat staan dat Capital Radio nog weer in de ether kwam.

Maar er was veel meer het terughalen waard zoals de uitzendingen van Radio Sovereign, waarvan werd uitgegaan dat de programma’s werden verzorgd van internationale wateren. In de uitzending werd namelijk gewag gemaakt van het zendschip Obiap, dat in de omgeving van het Britse Eastborn op flinke afstand van de kust verankerd lag. Het Utrechts Nieuwsblad meldde op 29 december 1970 dat het radiostation, dat sinds Eerste Kerstdag via de 226 meter en via kanaal FM 44 was te beluisteren, waarschijnlijk een Nederlands directie had.

Men voegde er aan toe dat het project weinig kans van slagen had aangezien de Britse regering al opdracht had gegeven een stoorzender in te zetten op Radio Sovereign. In werkelijkheid werd er een programma van af land uitgezonden en bleek het een grap te zijn om de vele aanhangers van de zeezenders niet alleen een mooie Kerstdagen 1970 te geven maar ook ze warm te houden voor deze vorm van radio, die vervolgens vanaf zee nog tot in de jaren negentig van de vorige eeuw was te horen.

Hans Knot, 15 februari 2025